明朝初年，汉口还是一片无人居住的芦苇荒滩。明成化十年（公元1474年），汉水主河道在龟山之北形成，并由此注入长江。汉江改道后，原先的汉阳一分为二，南岸仍称汉阳，北岸改称汉口。16世纪明嘉靖年间，汉口人口增多，城镇居民区形成，正式设汉口镇。

长江北岸，夕阳余晖中的汉口

 过了200年左右，1861年，根据不平等的《天津条约》，汉口开埠。英国最先与汉口通商，美、法、德、丹麦、荷兰、西班牙、比利时、意大利、奥地利、日本、瑞士、秘鲁等国先后来汉通商。数十年后的1927年，国民政府宣布定都武汉，以汉口为主的大武汉，成为中国第一个直辖市。民国时期的汉口高度繁荣，曾被誉为“东方芝加哥”。

长江航运汉口港展示的非物资文化遗产关公面塑

 实际上，汉口这地方，古时称为江夏。大约在清朝康熙年间，各地的生意人纷纷来江夏做买卖，这里渐渐繁荣起来。长堤街、汉正街、花楼街相继建成。外来客商中，陕西来的商人最多。江夏是汉水汇入长江之地，汉水发源地在陕西，陕西商人就顺着汉水来到了江夏。当时江夏一带还流传着这样一首歌谣：“要做生意你莫愁，拿好本钱备小舟，顺着汉水往下走，生意兴隆算汉口。”陕西人开始把江夏称作汉口。他们认为，汉水的出口，就是汉口。久而久之，这种叫法成了习惯。

知音号游船，每天从汉口江滩启航，演绎着民国时期的汉口故事。顶层第一间房，供奉着关公

 汉口有条繁华的武胜路，如今仍沿用此名。追溯武胜路的由来，旧时这里有一座武圣庙，是科考人士和生意人拜祭的地方。此庙在清咸丰五年（公元1855年）太平军进攻汉口时被焚毁，咸丰八年（公元1858年）重建。此处的长江渡口，旧时称武圣庙码头，故此路取名“武圣路”。上个世纪文化大革命中，全中国“破四旧”，却找不出关老爷有什么值得批判的毛病，就将“武圣路”更名为“武胜路”，也算是一种“破旧立新”。

汉口园博园东门的汉口里山陕会馆

 古汉口有多家关帝庙，最著名的一家在汉正街附近，此庙系清道光年间山陕两省生意人修建的，当时称山陕会馆，又叫西关帝庙。庙堂雕梁画栋，远近闻名，附近一带称关帝街。2005年3月，几位记者采访汉正街，在关帝街路面发现一块清代山陕会馆界碑。2006年6月16日，湖北晋商联合会承袭明清山陕会馆习俗，在会所内建起一座关圣殿，供奉关公。关圣殿开光那天，我被邀请到现场致辞，受到省内外晋商热情欢迎。

山陕会馆正殿供奉的关公

 武汉园博园东门广场，是汉口里的入口。汉口里占地百亩，处处洋溢着老汉口的风情：建筑、装饰、商品、展品、口音，还有人们的服饰…… 大江南北许多热恋中的少男少女，都喜欢选择这里倾情拍摄，选择这里品赏老汉口的美食。

汉口园博园长江文明馆内的关公卡通

 汉口里最醒目的建筑，就是山陕会馆。这里有关公堂和祈福殿，供奉着关帝铜像，更有寓意深厚的楹联和壁画，还有神韵十足的非物资文化遗产关公塑像……

（详见朱正明先生《走遍天涯访关公》专著）